Durch zirkuläres Bauen sollen Materialkreisläufe geschlossen und die Umwelt entlastet werden. Neben der Vermeidung von Abfällen, dem Einsatz ökologischer Baustoffe und der Wiederverwendung eingesetzter Materialien zählt auch die Abkopplung von fossilen Energiequellen dazu. Ansätze sind beispielsweise "design for disassembly", "modulares Bauen" und "selektiver Rückbau". Flexible Grundrissgestaltungen sollen dazu beitragen, dass ein Gebäude möglichst lange in der Nutzung befindlich bleiben kann.